Cambio climático
El agua vuelve a estar de actualidad. Si el ministro de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, Miguel Arias Cañete, reabrió recientemente el debate sobre los trasvases, ahora es el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) el que, a través de un estudio, revela que el caudal de los 187 ríos que discurren por la Península Ibérica ha disminuido en los últimos 60 años.«El descenso generalizado podría asociarse a la disminución de las lluvias y al aumento térmico observados en las últimas décadas, puesto que la tendencia negativa se ha constatado tanto en los tramos de ríos regulados como en los no regulados. Es más, el proceso podría acelerarse durante el siglo XXI de acuerdo a las proyecciones climáticas de los actuales modelos de cambio climático para la Península Ibérica», explica el investigador del CSIC Sergio Vicente, del Instituto Pirenaico de Ecología.
También destaca otros factores a tener en cuenta como los cambios en los usos y cubiertas del suelo; el abandono generalizado de campos de cultivo y de pastos en las zonas de montaña durante la segunda mitad del siglo XX, y la colonización de estas áreas por parte de matorrales y bosques, que hace que aumente la infiltración, intercepción y evapotranspiración directa por parte de la vegetación, lo que disminuye la generación de escorrentía y las aportaciones a los ríos.
La expansión de las superficies irrigadas, que implican un mayor consumo en zonas donde la evaporación directa y la transpiración de los cultivos son altas; el aumento de la demanda de agua para el abastecimiento de poblaciones; el mayor gasto por habitante y el incremento del consumo hídrico por parte de las actividades industriales y turísticas son otras de las posibles causas que apunta el estudio.
Segura, el más afectado
La tónica negativa que describe el estudio no afecta a todos los ríos por igual. De acuerdo a los datos recogidos, en la cuenca del Segura y en un tramo de la del Guadiana el descenso del caudal ha sido superior al 3% anual respecto a la media de la segunda mitad del siglo XX. En el resto del Guadiana, el Júcar y la primera mitad del Tajo, el descenso anual se ha situado entre el 1% y el 3% anual respecto a la media.
Uno de los resultados llamativos es que existe un patrón claro estacional. Cerca de la mitad de la cuenca del Guadalquivir y más de un cuarto de la del Guadiana han bajado su caudal en más de un 3% anual en primavera respecto al valor medio, mientras que en otoño y en invierno zonas de Galicia, Norte de Castilla y León, baja cuenca del Tajo, este de Andalucía y nordeste de Madrid aumentaron la cantidad de agua de sus ríos entre un 1% y un 3%. «Las zonas donde el caudal ha aumentado están influidas principalmente por dos factores: un cambio en el régimen de precipitaciones, traducido en un cierto aumento de las lluvias en otoño, y cambios en el régimen fluvial como consecuencia de la regulación de las cuencas mediante embalses», apunta el científico del CSIC.
La investigación destaca que desde 1945 se han producido «importantes cambios» en los regímenes fluviales. Así, se ha comprobado que la regulación hídrica, mediante presas y embalses, no afecta al signo de las tendencias encontradas, pues éstas son negativas de forma generalizada, pero sí a la magnitud de los cambios, dado que son las cuencas más reguladas las que presentan los descensos más marcados. Además, durante el invierno baja el caudal de los ríos porque los embalses almacenan agua para satisfacer las demandas estivales, lo que genera grandes diferencias estacionales.
Fuente: www.laverdad.es
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