En la cúspide evolutiva del reino vegetal, estas plantas, que hasta junio exhibirán sus fascinantes flores, se extienden y amplían sus dominios y diversidad en la Región de Murcia. |
| Sierra Espuña, Murcia |
Este incremento de las diferentes poblaciones, que ahora queda constatado en el mapa que José Antonio López Espinosa ha realizado para 'Nuestra Tierra', es la excusa perfecta para planear una excursión al monte, aprovechando que comenzó ala floración de la orquídea mediterránea -marzo es la mejor fecha en los alrededores de Murcia y Cartagena- y que seguirá haciéndolo -dependiendo de la especie- hasta los meses de mayo o junio, «los mejores meses para encontrarlas en floración en Espuña y el Noroeste», puntualiza López Espinosa.
Para visitar los nichos en los que la orquídea crece y florece a sus anchas, los territorios en los que despliega sus armas de seducción y en los que exhibe sus atractivos colores, López Espinosa nos desvela las claves de estas 'misteriosas' plantas a nivel general y en el ámbito territorial de la Región en el siguiente artículo:
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| Imágenes Google |
Las orquídeas, esas plantas que tanto fascinan, son a su vez unas grandes desconocidas. En la Región de Murcia se han localizado 34 especies silvestres -35 si se confirma el hallazgo realizado por un agente forestal en Espuña- y, aunque diferentes a la idea generalizada que se tiene de ellas y sin el tamaño de las orquídeas tropicales, despliegan en nuestros montes vistosos colores y formas.
Estas plantas son el resultado de un largo bagaje evolutivo que las sitúa en la cúspide del reino vegetal, equiparable al de los primates en el reino animal. Quizá por esto, la especie animal más evolucionada siente tal atracción por las orquídeas, que han desarrollado los mecanismos más complejos y elaborados para reproducirse y perpetuar con éxito sus genes más competitivos, en los que curiosamente la belleza es su principal aliada. Hasta tal punto que el hombre, que en la mayoría de los casos se limita a admirar su belleza, ha buscado a las especies de la familia de la vainilla y del salep -bebida supuestamente afrodisíaca hecha con los tubérculos de algunas orquídeas- en lo más recóndito de las selvas tropicales. Peligrosas expediciones en las que se arriesgaba y se perdía la vida, para después mimar estas plantas en los orquidarios europeos, donde se han llegado a producir miles de nuevas cultivariedades diferentes, muchas inexistentes en la Naturaleza. ¿Acaso hay mejor adaptación evolutiva que ganarse de esta forma los favores de la especie mejor adaptada?
Linneo, autor de 'Species Plantarum' (1753), el origen de la nomenclatura actual, describió en esta misma obra el género 'Orchis', que años después se utilizaría como tipo para dar nombre a la familia orquidáceas (Orchidaceae Juss., 1789).
Atracción irresistible
'Orchis', que en griego (orkis) significa testículo, hace alusión a la apariencia del órgano subterráneo de algunas especies (de los géneros 'Ophrys', 'Orchis', etc.). Sin embargo, esta particularidad no es mayoritaria en la familia, aunque sí lo es en las orquídeas europeas.
El 73% de las especies son plantas epífitas: tienen raíces desnudas que cuelgan de las ramas de los árboles de las selvas tropicales, a decenas de metros sobre el suelo; así captan el agua que se condensa en ellas y que escurre de copa y ramas de los árboles por la elevada humedad ambiental.
Las orquídeas son principalmente plantas de las selvas de clima ecuatorial y tropical, donde tienen su origen y se dan las condiciones óptimas para la mayoría de las especies de la familia: agua siempre disponible y temperaturas sin apenas variaciones a lo largo del año.
Las orquidáceas se caracterizan por su flor y, en concreto, por su labelo, un pétalo modificado que adquiere caprichosas formas y emite fragantes olores -algunos ocultos para el olfato humano-, irresistibles para los machos de determinados insectos, que se sienten mucho más atraídos por estas sustancias que por las feromonas de su propia hembra.
Orquidario del Sureste
Las orquídeas mediterráneas son hierbas perennes, que crecen junto a otras hierbas en pastizales, entre matorrales, bajo el dosel arbóreo de los bosques o en sus orlas, hasta en ribazos de cultivo e incluso márgenes de carreteras. Pero en Murcia sólo unas pocas especies podrían considerarse comunes, aquellas que han sabido ajustar mejor su ciclo biológico anual a los meses de menor evapotranspiración en la provincia biogeográfica murciano-almeriense, territorio que se extiende por el 60 % de la Región. Estás son fundamentalmente tres orquídeas del género 'Ophrys': 'O. fusca', 'O. speculum' y 'O. tenthredinifera'. Ampliamente distribuidas, están presentes en los tres núcleos con mayor diversidad de especies de flora -y de orquidáceas- en la Región de Murcia: las sierras del Noroeste, Sierra Espuña y las sierras de Cartagena.
Las orquídeas murcianas despiertan de su letargo estival con las primeras lluvias otoñales y pronto, en octubre, pueden verse las primeras hojas emergiendo del suelo. En pleno invierno son fáciles de ver las rosetas de hojas oval-lanceoladas del género 'Ophrys' en el Parque Regional El Valle, por ejemplo. Sobre el día de Navidad o incluso antes, en diciembre, podremos ver la más tempranera 'Ophrys fusca', y a finales de enero las primeras orquídeas gigantes ('Barlia robertiana'). Enseguida, ya en febrero, 'Orchis collina' y 'Ophrys tenthredinifera' para encontrar, de lleno en primavera y en la franja costera y valles cálidos, el primer pico de floración de las orquídeas de nuestra tierra. Este mes, en abril, se han comenzado a ver con flores por el interior, Espuña y el Noroeste, siendo los meses de mayo y junio los mejores para encontrarlas en floración en esta zona.
Como apenas se conocen (tienen una floración discreta y pasan desapercibidas) y tampoco han sido útiles ni molestas para el hombre en sus actividades agrícolas, rara vez los habitantes de los zonas rurales murcianas hablan de ellas y carecen de nombres comunes. Abejas o abejeras es el nombre que de forma genérica reciben varias especies del género 'Ophrys'. La mayoría de los nombres comunes que pueden leerse de las orquídeas murcianas provienen de bibliografía y son empleados en otras regiones por lo que no tienen valor local. No obstante, algunos resultan muy gráficos, por ejemplo: la flor del hombre ahorcado ('Aceras anthropophorum') por la forma de su labelo; o el espejo de Venus ('Ophrys speculum').
Rarezas exclusivas
En un rincón de la Europa mediterránea como nuestra tierra, donde el número de especies de orquídeas es relativamente bajo, se encuentra el 7% de las europeas, y lo más singular y exclusivo de éstas es un rasgo de variabilidad: la hipocromía.
Atendiendo a Font Quer y su 'Diccionario de Botánica' (1953), un ejemplar hipocromático sería aquel «que toma mal los colorantes», de modo que cualquier manifestación de palidez notable respecto a la coloración típica de las flores podría considerarse hipocromía. Pero esta particularidad, en su versión más indiscutible, se da solamente en los ejemplares que no pueden producir nunca los pigmentos florales por deficiencia genética.
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| 'Anacamptis pyramidalis' |
Tanta singularidad debe de preservarse. De momento, son doce las orquidáceas que están protegidas por el Catálogo Regional de Especies Amenazadas de la Región de Murcia (Decreto 50/2003, BORM núm. 131). Diez especies están incluidas en la categoría «Vulnerable» y dos en la «De interés especial» del Anexo I, mientras que todas las restantes, con carácter genérico, están comprendidas en el Anexo II, que aspira a regular su recolección y aprovechamiento sin control ni autorización. Este criterio es similar al que aplica a la familia en su Apéndice II el Convenio de Washington o CITES, sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres.
Fuente: www.nuestra-tierra.laverdad.es
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