Las aves, el mejor atractivo de los humedales

El turismo ornitológico ha generado desde siempre un importante flujo de turistas internacionales. Su impacto ambiental es bajo y su nivel de gasto, alto.

«Los humedales no han disfrutado de la consideración social que han tenido las montañas o los mares, por ejemplo», escriben Mª José Viñals y Mario Planelles, de la Universidad Politécnica de Valencia, en «Los humedales mediterráneos: el contexto ambiental y social», publicado por la Fundación Biodiversidad.

Hoy se celebra, como cada año desde hace 41, el Día Mundial de los Humedales. El 2 de febrero de 1971 se firmó el único tratado global que se ocupa de la protección de un tipo de ecosistema en particular: la Convención sobre los Humedales de Importancia Internacional, llamada Convención de Ramsar, por la ciudad iraní que acogió la cita.

«La sociedad ha considerado a los humedales focos de insalubridad, miseria y subdesarrollo, conduciéndolos a situaciones de desaparición o riesgo de ella en muchos países del mundo», apuntan Viñals y Planelles.

Los humedales, sin embargo, desempeñan un gran número de valiosas funciones para el medio natural. Aunque la mayor parte, por intangibles, resultan difíciles de percibir, transmitir y apreciar, subrayan los autores.

Espacios frágiles

El Parc Natural del Delta del Ebro (Tarragona) es uno de los humedales españoles que más volumen de visitas registra: 751.000 en 2009. Las razones son varias: buena comunicación geográfica; dispone de una amplia gama de equipamiento público (observación de fauna, itinerarios señalizados, actividades para personas con necesidades especiales); y cuenta con dos centros de información/interpretación. Las empresas turísticas locales ofrecen, además, paseos en barco o rutas de senderismo.

BIEL PERELLÓ

El calamón (Porphyrio porphyrio)

ha sido recuperado en Mallorca

El Parc Natural de l´Albufera (Valencia) y el Parc Natural de s´Albufera de Mallorca representan otros humedales con interesante flujo de usuarios: con unas 200.000 entradas censadas cada uno en 2010.

España posee catorce parques nacionales; y dos de ellos son humedales: Doñana (Andalucía) y Tablas de Daimiel (Ciudad Real). No obstante, contra todo pronóstico, ambos se encuentran entre los menos visitados de la Red.

Los humedales son espacios frágiles que han perdido superficie de manera continuada y a nivel mundial desde hace años, advierten Viñals y Planelles. «No sobrevivirían fácilmente en un modelo de uso turístico convencional a menos que se resuelva uno de los principales retos de su gestión: su frecuencia excesiva». No obstante, el uso público contribuye a fomentar acciones de restauración sobre ellos, así como a intervenir de manera directa sobre especies y hábitats amenazados.

Fuente: www.abc.es

Las Tablas de Daimiel, inundadas casi en su totalidad, pese a la sequía

Gracias a las aportaciones de agua que llegan a través del río Guadiana y a los afloramientos procedentes del Acuífero 23.

El Parque Nacional de Las Tablas de Daimiel es el último representante del ecosistema de tablas fluviales de España

El Parque Nacional de Las Tablas de Daimiel presenta la práctica totalidad de su superficie inundada de agua esta primavera, pese al seco invierno y la ausencia de lluvia.

En las últimas semanas, cientos de aves procedentes de las migraciones estivales han comenzando a llegar desde el continente africano al Parque Nacional de Las Tablas de Daimiel, en el centro peninsular, en busca de los grandes remansos de agua y la abundante vegetación palustre, que les permite criar y encontrar abundante comida.

Las aves estivales se suman a las aves sedentarias y forman una de las comunidades de fauna más importantes de la península ibérica, hasta congregar a numerosas especies diferentes que se pueden observar durante la visita al espacio natural.

Ánades, fochas, garzas, porrones, cercetas, limícolas como avocetas, corregimos, cigüeñuelas o chorlitejos o pequeñas aves palustres como el carricerín real, el escribano palustre o el bigotudo, son solo unos ejemplos de aves características, que encuentran su hábitat ideal en este humedal manchego, el último representante del ecosistema de tablas fluviales de España.

A pesar del invierno seco que se ha registrado en España, el Parque Nacional de Las Tablas de Daimiel mantiene 1.470 hectáreas inundadas, algo más del 75% de su superficie total, lo que está siendo posible por las aportaciones de agua que llegan a través del río Guadiana y los afloramientos procedentes del Acuífero 23.

Fuente: www.abc.es

La hibridación entre lobas y perros pone contra las cuerdas al lobo ibérico

Ejemplares de híbridos entre perro y lobo junto a un lobo puro. | Efe

BIODIVERSIDAD | Más de 200 lobos estudiados

Las evidencias científicas de hibridación entre lobos y perros ponen de manifiesto la pérdida de la diversidad genética del lobo, lo que dificulta su conservación y aumenta el riesgo de extinción en la Península Ibérica, según ha desvelado el mayor estudio realizado hasta la fecha sobre el tema.
De los 208 lobos que se estudiaron procedentes de Asturias, Salamanca, Lugo y Minho (Portugal), ocho son hijos de perros y lobas, lo que supone un 4% de los ejemplares analizados en el trabajo llevado a cabo por investigadores españoles y portugueses y publicado en la revista 'Molecular Ecology'.
Según la genetista que ha dirigido el estudio, Raquel Godinho, la hibridación entre poblaciones domésticas y silvestres puede conducir a "la pérdida de la diversidad genética" de esta última así como a su dificultad de adaptación local unida a su extinción mediante la modificación morfológica, fisiológica y de comportamiento.

Caza ilegal y envenamientos

La hibridación se suma así a la lista de peligros a los que se enfrentan los 2.000 lobos que quedan en la Península Ibérica, como la caza ilegal, los envenenamientos o el impacto humano sobre los ecosistemas donde habita tradicionalmente esta especie emblemática.
Los autores consideran que se trata de un fenómeno excepcional pero no generalizado aún y "aparentemente restringido" a las zonas periféricas de la aparición del lobo en la Península Ibérica, o en áreas de reciente expansión.
El trabajo ha constatado que los híbridos detectados son hijos de perros y lobas, fenómeno que se explica por el aislamiento reproductivo de las dos especies.
Las hembras de lobo tienen un celo único por año, mientras los machos presentan un aumento sincronizado en los niveles de testosterona y, por el contrario los perros mantienen siempre niveles altos de testosterona y las perras se pueden reproducir dos veces al año.
Godinho ha asegurado, en declaraciones a Efeverde, que independientemente del porcentaje de híbridos, los resultados de este estudio son "preocupantes" y la posible existencia de muchos individuos híbridos puede tener consecuencias sociopolíticas "demoledoras".
Ante el temor por la pérdida de la pureza genética de la especie, los investigadores contemplan la eliminación "inmediata" de los híbridos como la única solución al problema ya que esterilizarlos supone un coste demasiado elevado.

Fuente: www.elmundo.es

Un estudio del CSIC alerta de que el Júcar y el Segura reducen sus caudales

Expertos geógrafos, agricultores y técnicos de las cooperativas agrarias, han vaticinado la entrada en un nuevo ciclo seco en la mayor parte del país. También en la Comunidad Valenciana, excepto el sur, donde el buen nivel de los embalses de la cuenca del Segura hace que la situación sea distinta aunque, distintos sindicatos agrarios ya alertan de que, si no llueve a partir de 2013 comenzará a haber problemas. Pero al margen de ciclos hídricos de corto plazo, un estudio del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) constata el descenso del caudal de los ríos en la Península Ibérica en los últimos 60 años. Destaca la cuenca del río Segura donde el caudal anual medio que circulaba en 1945 era más de un 3% superior al que lo hacía en 2005. También registran un descenso los otros dos ríos con especial importancia en la provincia de Alicante como es el Júcar y el Tajo. Desde el CSIC se alerta de que la tendencia negativa podría acelerarse durante el siglo XXI.
La tónica negativa que describe el estudio no afecta a todos los ríos españoles por igual. Según los datos recogidos, en la cuenca del Segura y en un tramo del Guadiana el descenso anual del caudal ha sido superior al 3% anual respecto a la media de la segunda mitad del siglo XX.
Por su parte, en el resto del Guadiana, el Júcar y la primera mitad del Tajo, el descenso anual se ha situado entre el 1% y el 3% anual respecto a la media.
Según la investigación cientifica, desde 1945 se han producido "importantes cambios" en los regímenes fluviales de las cuencas fluviales de la Península Ibérica, comprobándose que las cuencas más reguladas con pantanos y embalses son las que presentan los descensos más marcados respecto a su caudal.
Las conclusiones de la investigación fueron publicadas a principios del pasado febrero en la revista Journal of Hydrology y sus autores son J. Lorenzo Cruz, S.M. Vicente Serrano, J.L. Moreno, E. Morán Tejada y J. Zabalza.
El documento especifica que el cambio climático es una de las posibles causas del descenso de los caudales en los ríos españoles.
En este aspecto se expone que el descenso generalizado de los caudales podría asociarse a la disminución de las lluvias y al aumento térmico observados durante las últimas décadas, ya que la tendencia negativa se ha observado tanto en los tramos de ríos regulados como en los que no. Es más, los investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas advierten de que el proceso podría acelerarse durante el actual siglo de acuerdo a las proyecciones de los actuales modelos de cambio climático que se preveen para la Península Ibérica.

El uso del suelo y las demandas.
El CSIC apunta en su estudio que además del cambio climático, existen otras posibles causas para que se ocasione este fenómeno en cuanto a la disminución de caudales en las cuencas ibéricas como son la modificación en los usos y cubiertas del suelo. Entre ellas el abandono generalizado de los campos de cultivo y de pastos en las zonas de montaña durante la segunda mitad del siglo XX "que conlleva la colonización de estas áreas por parte de matorrales y bosques". Ello hace, según el CSIC, que aumente la infiltración, interceptación y evapotranspiración directa por parte de la vegetación, lo que disminuye la generación de escorrentía y las aportaciones a los ríos. Otro de los aspectos se debe a la expansión de las superficies irrigadas, que implica "un mayor consumo de agua en zonas donde la evaporación directa y la transpiración de los cultivos son altas". El aumento de la demanda de agua para el abastecimiento de poblaciones, el mayor gasto de agua por habitante y el incremento de consumo hídrico por parte de las actividades industriales y turísticas son otras de las posibles causas que recoge el documento. E. D. G.

Fuente: www.diarioinformacion.com

40 estudiantes visitan el Centro Oceanográfico de A Coruña del IEO

El pasado martes 28 de marzo, el Centro Oceanográfico de A Coruña del Instituto Español de Oceanografía (IEO) recibió la visita de un grupo formado por 41 alumnos de bachillerato de ciencias y ESO del Instituto de Educación Secundaria Mariñas de Betanzos.

La visita consistió en un recorrido por el centro y en el desarrollo de actividades que se dividieron en tres talleres. Uno de oceanografía física, en el que se realizaron experimentos didácticos sobre la circulación marina, las propiedades del agua de mar, la formación de ondas, el fenómeno del afloramiento, etc.

El segundo se dedicó los cultivos de moluscos bivalvos. Se mostró cómo se mantenimiento al fitoplancton en la cámara isoterma, se identificaron especies de moluscos, se aplicaron métodos de obtención de gametos de moluscos, se diseccionaron ejemplares para observar de la anatomía interna, etc.

Y por último se realizó un taller sobre pesquerías. Estudiaron la anatomía externa e interna de un pez, aprendieron a extraer las gónadas y otolitos de varias especies comerciales, a realizar marcado de peces, etc.

Fuente: www.ieo.es

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Definen las bases científicas para la gestión y conservación de los fondos marinos del canal de Menorca

Solo en los fondos sedimentarios se han inventariado más de 600 especies.

Científicos del Centro Oceanográfico de Baleares del Instituto Español de Oceanografía (IEO) y de la Estación de Investigación Jaume Ferrer, gestionada por el Govern de les Illes Balears y el IEO, han publicado recientemente en la revista Biodiversity and Conservation un trabajo en el que presentan la cartografía de los hábitats de la plataforma continental del canal de Menorca, una de las zonas propuestas como Área Marina Protegida de la Red Natura 2000.

En este trabajo se definen las bases científicas que deben orientar la gestión y conservación de los fondos marinos de la plataforma continental del canal de Menorca. Esta zona ha sido identificada como espacio de gran valor ecológico para la Red Natura 2000, una red europea de áreas protegidas que asegura la conservación de las especies y los hábitats más amenazados de Europa.

El estudio se centra concretamente en los fondos blandos sedimentarios situados entre los 50 y 100 metros de profundidad del canal de Menorca. Los objetivos de investigación fueron la realización de una cartografía de los hábitats bentónicos, la elaboración de un inventario de especies y la descripción de los patrones que definen la distribución espacial de la diversidad. En el trabajo se aplicaron diferentes metodologías como métodos acústicos, adquisición de muestras biológicas y del sedimento, así como observaciones directas mediante vehículos submarinos no tripulados.

Los resultados evidencian la importancia del canal de Menorca como un espacio de elevada biodiversidad en el Mediterráneo Occidental. Se inventariaron 636 especies únicamente en los fondos blandos sedimentarios. La cartografía resultante muestra un mosaico de hábitats, donde dominan las algas calcáreas coralináceas o rodolitos, algas rojas blandas como Osmundaria volubilis y diversas especies de Peyssonnelia. Además, los resultados proporcionan información útil para la aplicación de directivas y reglamentos vigentes como la Directiva Hábitat, la Directiva del Agua, la Estrategia Marina o el Reglamento Pesquero del mar Mediterráneo.

Sugiere también que la protección del canal de Menorca no debe restringirse a los hábitats y las especies protegidas en la legislación europea y estatal, sino hábitats que actualmente no están protegidos, como los fondos de Osmundaria volubilis y lechos de Peyssonnelia, debido a su interés ecológico y su contribución a la biodiversidad de los fondos de la plataforma en el mar Mediterráneo.

El trabajo de campo, cofinanciado por la fundación Mar Viva (www.marviva.org), se desarrolló durante febrero y marzo de 2009 a bordo del buque oceanográfico "MarVivaMed" en una campaña de investigación oceanográfica en la que participaron científicos de diversas instituciones.

El estudio se enmarca en dos proyectos de investigación: el proyecto CANAL "Caracterización del ecosistema demersal y bentónico del canal de Menorca (Islas Baleares) y su explotación pesquera", cofinanciado por el Govern de les Illes Balears, y el proyecto Life+ INDEMARES "Inventario y designación de la Red Natura 2000 en áreas marinas del Estado español" (www.indemares.es) cofinanciado por la Unión Europea.

Fuente: www.ieo.es

Niños, maestros e investigadores ponen en común trabajos de ciencia en el aula

Ciencia y sociedad.

El miércoles 28 de marzo la sede de la Fundación BBVA (Paseo de Recoletos, 10) acoge el III Encuentro científico entre niños, maestros e investigadores, en el que alumnos de catorce colegios de Andalucía, Asturias, Castilla y León, Murcia y Navarra presentan ante el público y sus familias trabajos científicos que han realizado a lo largo del presente curso guiados por sus profesores.

Los maestros responsables de estas investigaciones han recibido formación a cargo del programa El CSIC y la Fundación BBVA en la Escuela, con el apoyo de los asesores de los centros de formación de las distintas comunidades autónomas.
El alumnado participante presentará sus experimentos y actividades de investigación sobre la flotación, las leyes del electromagnetismo, la biodiversidad, el ciclo del agua, el modelo de colores de Newton y los conceptos de trabajo y energía. De esta manera, los asistentes recorrerán en muy poco tiempo más de dos mil años de trabajo de algunos sabios de la historia de la humanidad y vivirán las emociones, las dificultades y las alegrías de los investigadores más importantes de todas las épocas.
El presidente del CSIC, Emilio Lora-Tamayo, y el director de la Fundación BBVA, Rafael Pardo, inauguran el encuentro, que en cada edición cuenta con la participación de distintos centros educativos procedentes de varias comunidades autónomas.

El CSIC y la Fundación BBVA en la Escuela es un programa cuyos orígenes se remontan hace más de 20 años en el que investigadores y maestros trabajan conjuntamente con el fin de investigar en nuevos métodos de enseñanza de la ciencia desde las primeras etapas de la educación. Es una de las líneas de la Vicepresidencia Adjunta de Organización y Cultura Científica del CSIC.

Fuente: www.csic.es

El Museo Nacional de Ciencias Naturales del CSIC presenta su mayor muestra dedicada a la biodiversidad

El presidente del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Emilio Lora-Tamayo, y el director del Museo Nacional de Ciencias Naturales del CSIC, Esteban Manrique, han inaugurado hoy martes, 27 de marzo, Biodiversidad, una nueva muestra permanente integrada por un millar de piezas, algunas de ellas únicas, que tiene como objetivo explicar la importancia de este concepto desde un punto de vista científico y de la conservación.

La muestra, que ocupa un espacio de 1.000 metros cuadrados en la zona de Biología, cuenta con un gran número de ejemplares procedentes de las colecciones del Museo, entre ellos, el elefante africano, un esqueleto de ballena de 21 metros de largo o el diorama de los abejarucos realizado por José María Benedito en el siglo XX. Asimismo, reúne ejemplares únicos, como el lobo marsupial o el alca gigante, ambos extinguidos, y otros amenazados como el leopardo de las nieves, el urogallo o el oso pardo.
Para el presidente del CSIC Lora-Tamayo: “La nueva exposición del Museo refleja a la perfección cómo es el trabajo que se lleva a cabo en el centro, donde se combina la faceta de investigación y de laboratorio con la de educación de la ciencia”.
“La exposición, en la que hemos colaborado unos 30 investigadores del Museo, no sólo está dedicada a la biodiversidad; también profundiza en los conceptos de evolución y conservación. El fin último es concienciar a los visitantes, al mismo tiempo que mostrar proyectos concretos para que vean que detrás de todo museo de historia natural hay científicos trabajando en todos estos campos”, destaca el investigador del CSIC Miguel Bastos, comisario de la exposición. También ha asistido al acto de inauguración el presidente de la Sociedad de Amigos del Museo Nacional de Ciencias Naturales, José Lladó y la vicedirectora de Exposiciones del Museo, Soraya Peña de Camus.

Imágenes de la inauguración de la exposición, un acto que ha estado presidido por el presidente del CSIC Emilio Lora-Tamayo./ Comunicación CSIC/ MNCN (CSIC)

Clasificar la vida
La exposición, la primera permanente de carácter bilingüe, ya que todas las explicaciones aparecen escritas en español y en inglés, se articula en torno a tres ámbitos: biodiversidad, evolución y extinciones.
El primero de ellos explica cómo se distribuyen las especies en los diferentes biomas o áreas bióticas del mundo y cómo se manifiesta la biodiversidad en las formas, colores y relaciones entre los diferentes organismos que componen los ecosistemas.
Grandes colecciones de insectos y conchas de moluscos sirven para ilustrar los distintos niveles en los que la biodiversidad está presente, desde la de los genes hasta la de los ecosistemas. Otro espacio muestra de qué manera los científicos intentan ordenar la biodiversidad clasificando y dando nombre a los seres vivos.
Los visitantes podrán comparar los mamíferos de mayor tamaño, como el elefante y la ballena, con algunos de los más pequeños, como las musarañas o topos, y también comprobar que animales de aspecto externo muy similar están muy alejados filogenéticamente, mientras que otros muy distintos entre sí están emparentados.

El papel de la evolución
Un espacio de transición ayuda a explicar el origen y el árbol de la vida. Allí es posible encontrar una zona de proyección de documentales, a través de la cual se accede al segundo ámbito, titulado La Biodiversidad, fruto de la Evolución.
La teoría de la evolución aparece detallada a través de la selección natural y sexual. Además, diversos apartados explican su base genética, así como su relación con el registro fósil. Una gran vitrina con una colección representativa de esqueletos de reptiles, mamíferos y aves hará que los visitantes hagan un ejercicio de anatomía comparada.

Especies extinguidas
Las extinciones producidas en el pasado remoto, desde un punto de vista geológico, y las más recientes relacionadas con la actividad humana dan paso al ámbito de la conservación, un espacio que recoge especies ya extinguidas, como el lobo marsupial o el alca gigante.
La exposición finaliza con un espacio dedicado a la labor que realizan los investigadores del Museo para mejorar la conservación de distintas especies con diferentes grados de amenaza, como el urogallo, el lince ibérico, el oso pardo, la lapa Patella ferruginea o la gacela Mohor.
Según el comisario de la muestra: “La activa interacción de los investigadores ha facilitado que la exposición sea rigurosa, pero también actual y dinámica. A medida que se produzcan nuevos descubrimientos, se irá modificando con nuevos elementos expositivos”.

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Fuente: www.csic.es